MIXFIGHT INTERVIEW SIMON RUTZ (3)

HET MANAGEMENT

---

Het derde deel van het zesdelige interview met Simon Rutz. Simon is zowel promotor als manager. Een combinatie die het team geen windeieren legt. Simon legt uit waarom dit een goede combinatie is en waarin hij zich onderscheidt ten opzichte van andere managers. Tenslotte vertelt Simon over Melvin Manhoef, de wijze waarop Melvin zich heeft ontwikkeld en waarom de UFC nu niet interessant is...

Hoe combineer je je werk als promotor en manager, of is dit juist een hele goede combinatie?
"Heel veel mensen noemen zich manager. Zelfs mensen die totaal niet uit onze wereld komen noemen zich manager. Vaak hebben ze ook nog niet eens het zakelijke inzicht en weten niet waar Abraham de mosterd vandaan haalt. Wij als managementgroep managen, we helpen de vechters. Wij hoeven ook niet te leuren met onze vechters bij andere organisaties. Nee, wij creëren zelf werk voor onze vechters zodat ze aan de bak kunnen. Wij hebben ook de mogelijkheid om ze door te laten stromen naar Japan. Wij hebben een een op een relatie met de K-1. Ook zorgen we ervoor dat vechters die veel verdienen op de juiste wijze worden bij gestaan. We hebben contacten met de ABN, die ze helpt met beleggingen, het kopen van huizen etc. Het gaat vele malen verder dan iemand die zich even manager noemt en komt leuren met vechters. Daar hebben we genoeg van."

Hoe zit het met de grote vechters van andere managementbureaus?
"Zelfs met managers die te boek staan als grote managementbureaus, ook daar hebben wij als It’s Showtime gewoon genoeg van. Wij gaan niet meer – vooral in deze periode – gigaprijzen betalen voor jongens die op andere gala’s nog niet eens 25% van het geld kosten. Daarom hebben we zo’n grote groep met vechters gecreëerd, zodat we onze eigen evenement kunnen vullen met deze vechters. Natuurlijk zijn er vechters van andere organisaties die bijzonder goed zijn en we doen er ook alles aan om die vechters op de matchmaking te krijgen, maar tot bepaalde hoogte! Iedereen heeft van de crisis gehoord, behalve de vechters en de vechtsportwereld, want die willen alleen maar meer en meer verdienen. Je ziet nu wat er gebeurt; heel veel promotors in Nederland gaan nu gewoon failliet of stoppen ermee omdat ze het niet kunnen betalen."

Voorbeelden?
"Je had vroeger Halid uit Den Bosch van Balans die failliet is gegaan. Magmut van Gentlemen promotions die altijd prachtige gala’s neer wist te zetten, draaide jaar in jaar uit verlies. Hoffman van Beast of the East, die ook prachtige gala’s neerzet en ook elke keer geld mee moet nemen. Wij van It’s Showtime willen geen verlies draaien en passen daarvoor."

Melvin Manhoef vecht voor Strikeforce. Ben je als manager ook bezig met de UFC?
"Nee, de grootste wil niet zeggen dat het financieel ook het beste is. Bij de UFC begin je met een laag bedrag. Melvin is met al zijn sponsors een van de best verdienende vechtsporters ter wereld. Die kan zich meten met de groten der aarden op zijn gebied. UFC is op dit moment voor ons niet interessant. Melvin zit gewoon heel goed. Hij heeft contracten met Strikeforce, DREAM/K-1 en It’s Showtime, meer heeft hij ook niet nodig. Dat is sowieso een probleem bij de UFC, want Melvin wil een keer of 6/7 per jaar vechten en zijn bankrekening spekken en drie keer per jaar vechten voor de UFC is op dit moment niet interessant."

Melvin heeft een mooie carrière!
"Wat Melvin doet is geweldig. Wat hij uit zijn carrière haalt, echt subliem. Hij gaat nog makkelijk 4 jaar meedraaien aan de top. Hij is de laatste jaren (vier jaar geleden) begonnen de vechtsport serieus te nemen. Had hij dat niet gedaan dan had hij hier niet gestaan. Hij heeft de juiste snaar weten te vinden bij zichzelf en is als een sporter gaan leven. Gelukkig maar. Op Melvin ben ik echt heel erg trots, want het had ook verkeerd met hem kunnen gaan. Hierover heb ik vaak gesprekken met hem. Het is een straatjongen en dat komt nog weleens boven, maar laat dat in de ring gebeuren."

In het vierde deel een heikel onderwerp; het imago van de vechtsport en de effecten hiervan op sponsoren. Simon vertelt een anekdote over een grote sponsor met wie hij zaken doet!

Tekst: Roy van der Wal
Foto's: Bas Uterwijk/archief It's Showtime