MIXFIGHT INTERVIEW MIKE PASSENIER (3)

Dat Mike’s Gym een grote stal met A-klasse vechters heeft is bekend. Je hebt A-klasse vechters en A-klasse vechters en Mike beschikt over absolute topvechters in de A-klasse. Mannen als Badr Hari, Melvin Manhoef en sinds kort ook Tarik El Idrissi. Met deze namen lijkt de reputatie van de school ver buiten Nederland bekend te zijn. In het derde deel van het interview laat Mike ondermeer weten dat een interessante MMA-vechter zich bij Mike’s Gym zal voorbereiden op zijn volgende partij.

 

Het gaat goed met de vechters van Mike’s Gym als we de prestaties bekijken van het afgelopen jaar.

“Daar ben ik ook heel blij om. Ik moet ook eerlijk zeggen dat overal waar we komen onze reputatie ons vooruit is gesneld (lacht). Natuurlijk verliezen we weleens wat, maar dat hoort erbij. Soms verlies je maar win je toch. Het is heel simpel. Melvin bijvoorbeeld, toen hij laatst in Strikeforce heeft verloren, iedereen heeft het wel over hem! Robbie Lawler keek niet eens tijdens zijn partij. De mensen uit het publiek zagen eerder dat Melvin ko aan het gaan was dan dat hij het zelf door had.”

 

 

Er zijn nogal wat trainers die klagen over A-klasse vechters die sterallures krijgen. Maak jij dit ook mee?

“Het ligt er aan hoe je ermee omgaat denk ik. Als ik bezig ben met Badr en er komt er een die net een A-partij heeft gedraaid en die kan me dan niet vertellen wat er moet gebeuren, dan zeg ik ‘we kunnen er later wel over praten’. Als je het maar beargumenteert. Anderzijds zie ik ook weleens trainers die in eens een A-klasse hebben en ze niet verder kan brengen. Dat kan ook gebeuren. Het hoeft niet altijd aan de leerling te liggen. Je hoort ook weleens aanwijzingen langs de lijn ‘schop hem, trap hem, slaan’… ja natuurlijk, dat had hij ook wel door (lacht). Als zo’n jongen dan een keer ergens anders is en zich gaat verdiepen dan kan hij overstappen. Garanties heb je niet in het leven, niet als trainer en ook niet als vechter.”

 

Trainen vechters als Badr en Melvin ook mee tijdens de groepslessen?

“Soms. Melvin vaak, hij is een trainingsdier… geworden. Vroeger was hij heel lui (lacht), maar sinds hij ziet dat het loont. Badr komt soms in een les, maar traint het liefst alleen. Sparren kan hij natuurlijk niet alleen (lacht), maar we nodigen er wat mensen vooruit. Het ligt er aan hoe we gaan sparren. Soms is het de bedoeling dat hij er even tegen aan gaat. Dat zeg je dan van tevoren, zodat iemand er voor kan kiezen. Als mensen in een groepsles komen, dan kun je natuurlijk moeilijk hebben dat Badr ‘los gaat’.”

 

“Gelukkig hebben we een groep jongens uit België gevonden dat bereid is om heen en weer te reizen om te komen sparren! Ik heb hier ook een jongen van twee meter negen, die komt gewoon om te sparren met Badr. Zo zijn er nog een paar. Soms gaat het meer om het bewegen en dan kan ik iedereen er tegenover zetten.  En hij heeft genoeg klasse in zich om de mensen niet ko te slaan… ook genoeg om het wel te doen (lacht).”

 

Rook Melvin bloed en liet hij daarom zijn dekking zakken?

“Nee, dat was het niet denk ik. Als je goed kijkt naar de beelden dan zie je dat Melvin een lowkick maakt, waarop het been van Lawler bijna boven zijn hoofd uitkomt. Op dat moment krimpt hij in elkaar. Melvin wil instappen om te stoten, Robbie wil omhoog komen waardoor Melvin niet doorgaat met zijn actie en op dat moment slaat Robbie toevallig raak. Het kan gebeuren. Liever niet, maar dat is ook vechten. Je moet niet vergeten dat zowel Melvin als Badr op het hoogste niveau acteren. Je kunt zeggen dat ze in de UFC veel sterker zijn, maar dat wil ik ook nog wel zien. Ik denk niet dat er een vechter is op 84kg die Melvin staande verslaat. Ik zeg ook vaak tegen de jongens, jullie verliezen alleen van jullie zelf. Dat klinkt raar, maar hiermee bedoel ik dat ze heel veel capaciteiten in huis hebben en dat zie je in de wedstrijden terug. Ze maken het vechten mooi!”

 

Wat staat er voor Melvin op het programma?

“Misschien 3 april in Japan (K-1). Daar vecht Badr en misschien nemen ze Melvin dan ook. Zijn hart gaat uit naar een volgende partij bij Strikeforce, zo snel mogelijk om de boel op zijn manier recht te zetten. In de ArenA staat hij tegenover Tyrone Spong, dat staat er tot nu toe op het programma.”

 

Tegen wie vecht Badr op 3 april in de K-1?

“Dat weten we nog niet. Dat is ook zo, Melvin heeft afgelopen jaar ook heel vaak pas op het laatste moment zijn tegenstander te horen gekregen. Of anders krijgen we een naam van een tegenstander te horen en dan weet iedereen al over de hele wereld dat die niet vecht, alleen wij geloven er nog in (lacht). We hebben het gehad tegen Carlos Newton, die Canadees, opeens horen we dat hij niet op het vliegtuig is gestapt. Daarna sprak ik met de trainer van Don Frye en die vertelde me dat ze drie weken geleden al vroegen of ze een vervanger hadden voor Newton. Dat gebeurt, ook dat is topsport.”

 

Internationale vechters komen zich ook voorbereiden bij Mike’s Gym.

“Paul Daley komt zich altijd voorbereiden bij ons voor zijn UFC gevechten. Sinds kort hebben we ook King Mo Lawal. Zodra het hier af is, is het een telefoontje. Het is nog niet zeker of hij tegen Gegard Mousasi zal vechten maar het zit er aan te komen!”

 

 

In alweer het vierde deel van het interview een heikel onderwerp; de overstap van vechters naar Mike’s Gym en hoe Mike hiermee om gaat. Hoe verloopt zo’n overstap en hoe pakt hij deze vechters aan.

 

Tekst: Roy van der Wal

Foto’s: Bas Uterwijk